5月29日起，今年来最大范围高温天气横扫华北黄淮一带，多个城市进入“烧烤”模式，其中天津、河北、河南、山东部分地区最高温突破40℃。中央气象台5月28日发布了首个高温黄色预警，较去年提前20天。5月份出现如此的高温天气实属罕见。
广东省气象局首席专家伍红雨告诉记者，目前的高温天气和厄尔尼诺并没有直接，厄尔尼诺事件尚未真正出现。但不可否认，高温与空调销售的火爆历来成正相关关系。
进入六月后，空调的销售旺季即将到来，不少空调厂商提前做好迎战准备。时代周报记者发现，除了适逢四年一度世界杯开幕的营销噱头外，部分空调厂商还打出厄尔尼诺的营销概念，试图在销售旺季中先拔头筹。
随着深入调查，时代周报记者发现，家电行业销售一直存在价差“潜规则”。一位知情人士向记者爆料，部分卖场促销员利用标签价格与系统过单价不一致的情况，欺骗消费者以获取不正当利益。
记者观察发现，除了天气原因外，经济环境、互联网影响、政策变动、渠道变革以及库存等因素都将不同程度地影响空调的销售。
根据产业在线数据显示，2014年4月全国空调总销量1360万台，同比增长4.3%，其中内销同比增长19%，好于预期，出口同比下滑8.9%，低于预期。而1-4月份，空调总销量4505万台，同比增长6.6%，好于业内预计。
有业内人士向记者指出，目前空调市场竞争十分激烈，各大厂商必须瞄准夏季销售攻势，否则错过旺季就难以完成年度销售任务。同时他还表示，空调产品细分化是必然趋势，智能化等新概念将有助于提高用户的产品体验，空调市场竞争将渐渐从价格战转向价值战，空调行业或将迎来新一轮洗牌。
厄尔尼诺营销术
记者发现，近日不少空调厂家大打厄尔尼诺的概念，利用其可能导致高温天气的原因进行另类营销。类似“厄尔尼诺要来了，空调铁定要涨价”、“厄尔尼诺概率达75%，可提早买空调抗高温”的广告标题在网上层出不穷。
厄尔尼诺是一种周期性的自然现象。据研究发现，当厄尔尼诺出现时，中国东北地区夏季发生持续低温，而热带暴雨的减少将导致南方伏旱季节干旱加剧。世界气象组织在4月15日发布新闻公报称，鉴于目前太平洋赤道海域海水温度已达到出现厄尔尼诺前兆的程度，今年中期可能出现厄尔尼诺现象。
《Climate Central》杂志的气候科学资深记者Andrew Freedman表示，今年暴发厄尔尼诺的可能性高达80%，而且其严重程度还能够与历史上最强的厄尔尼诺抗衡。
实际上，“厄尔尼诺”有可能会使南方地区出现夏季低温的反常现象。作为空调销售旺区的南方地区，一旦因“厄尔尼诺”导致低温，一向靠天吃饭的空调厂家不得不面临着“凉夏”的销售困局。
根据日本开发的空调指数表明，夏季30摄氏度以上的气温多一天，空调销售量即增加4万台，反之若夏季持续低温多雨，对空调厂商的打击可谓致命。2008年由于拉尼娜现象导致全国各地夏天气温较低，据报道称当年80%的空调厂家尚未完成年度销售任务，再加上金融危机的影响，空调业的形势罕见严峻。
5月31日，记者来到广州海珠区一家国美门店，发现空调专区的人满为患与其他家电专区形成鲜明对比。空调专区里分别陈列着各大品牌的空调，格力、美的、志高等销售火爆。适逢端午节，不少顾客都是全家出动前来挑选，据销售人员透露，由于高温天气来袭，近日空调销售量比平时翻了一番，“一个早上就卖出了七八台空调。”
家电销售价差内幕
在现场，一位销售人员向记者推销某品牌的空调时特别强调，如果记者有意买下，她将给出比标价更低的优惠价。她告诉记者，除了能享受当天“预存会员卡10元减免200元”的优惠外，还会给出额外的折扣力度。
一位曾在苏宁从事家电销售工作的员工向记者透露，类似这样的情况其实普遍存在于家电业。有时候促销员为争取顾客，会打电话给采购人员进行沟通，通过降价让利的方式促成交易。“采购人员权衡后如果觉得可以，他就会在这一刻修改系统价，等顾客购买后成交系统会更新回原来的价格。”
这位前员工还表示，有时候标签上的价格会比系统过单的价格高出一截，促销员明知这一点却向顾客隐瞒，并以店家促销活动等名义向顾客承诺，只要给促销员若干金额，顾客可以得到上千元不等的“优惠”。
“比如一台4K电视标签价为7000元，但实际上系统过单价只需5500元。销售员就会跟顾客说私底下给他一定金额，他可以帮顾客“优惠”至5500元，但前提是顾客必须保密不得告诉店长。”实际上销售人员只是利用标价与系统过单价的不一致欺骗消费者，从中获利。“顾客觉得自己赚了，肯定不会说。所以除非电视机出现质量问题，否则不会被被店长发现。”
她向记者透露，有时候确实是因为产品价格已经调整，标签没有来得及更新。不过由于大多数员工是家电厂家派来，部分促销员为了自己的利润，也会故意把价格做高，甚至有时候店长跟督导也会参与其中。
一位苏宁的在职员工向记者证实了上述的说法。“针对这种情况，公司也采取了一些相应的措施，例如安排连锁管理运营人员突击检查标签价格。由于现在标签上有二维码，连锁管理运营人员只要用手机一扫二维码，就知道是否存在价格虚高的问题。”
她向记者表示，消费者应该注意扫标签上的二维码，以防因促销员所谓的“优惠活动”而上当受骗。
空调行业或面临洗牌
事实上，一向看天吃饭的空调厂商除了关心天气变动外，宏观经济的走势成为他们关注的另一个重要焦点。其中房地产与家电销售更是息息相关，而随着今年楼市不断降温，家电行业也会面临一定冲击。有家电业分析师称，目前房地产销售下滑对家电业的影响将滞后9个月左右，也就是体现在明年的销售情况上。
作为空调业内的龙头企业，格力电器也在2013年年报里提到“受房地产调控、节能补贴政策退出、气候等因素影响，国内市场增长乏力”。
同时，空调在近年来的网络化大潮下受到不少影响，这些影响包括销售渠道的改变和产品的智能化趋势。根据奥维咨询线上市场监测数据显示，家用空调在电商渠道的全年销售规模达183万台，同比增长153.9%，占家用空调整体市场规模比重的4.2%。
电商销售占比的快速提升，迫使厂商对线上销售越来越重视，许多厂家已经建立专门的电商操作部门，甚至打出“线上线下一样价”的口号。根据相关报告数据显示，海尔、奥克斯、格兰仕和格力四大品牌空调在电商市场上处于领先地位，品牌总份额接近50%。
此外，互联网、大数据、云计算等技术加速影响空调产品的智能化趋势。志高集团董事局主席李兴浩接受媒体采访时表示，以云空调为代表的产业智能化是大趋势，“这种变化不仅仅体现在产品功能本身，而且将体现在整个产业链的信息智能化，从而加快产业更新换代的步伐。”
记者发现，大多数厂家均以“节能”、“环保”等噱头进行营销。在国家针对空调等主要节能产品推行的“节能补贴”政策已经终止一年多之后，近日不少卖场借助“补贴”的名义试图刺激销售。国美近日宣布将自行推出为期一年的节能空调器零售激励计划，意在延续旧的“节能补贴”政策;苏宁则针对空调旺季市场推出“S+计划”，新品上市与旧货清仓两不误。
业内人士指出，产品实现差异化将是未来空调业发展的重要特征。由于去年全国各地PM2.5数字节节攀升，各大厂家大打空气净化牌，推出PM2.5空调，虽然价格比普通空调高出30%，但仍受到市场热捧。“空调产品细分化是必然趋势，智能化等新概念将有助于提高用户的产品体验，空调市场竞争将渐渐从价格战转向价值战。”
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